以武汉为中心的鄂东地区是湖北省社会经济发展的中心，“武汉1＋8”城市圈用电负荷占全省的三分之二左右。500千伏鄂东环网输变电工程是武汉城市圈社会经济发展的重要基础设施，该工程于2008年1月9日竣工后，进一步优化了湖北电网结构，为武汉城市圈提升区域竞争力、实现腾飞增添了强劲动力。